Chương 8: Gia đình nhỏ
Khu chợ về đêm chỉ còn vài hàng quán sáng đèn, mọi người đều đã thu dọn để về nhà sau một ngày mệt nhọc.
"Bà Năm ơi con về trước nha, nay chồng con hứa chở hai đứa nhỏ đi ăn gà rán, nãy giờ tụi nhỏ cứ gọi hối con về." Hoa tủm tỉm cười.
"Con về trước đi, bà bán thêm chút nữa rồi về sau." bà Năm vẫy tay chào Hoa.
Ngồi thêm chừng 30 phút mà không có khách hỏi mua, bà Năm cũng bắt đầu dọn hàng.
"Bà ơi cho 1 ký lạp xưởng, 3 ký khô cá lóc, 2 ký tôm lột và nửa ký khô mực."
Bà Năm quay lại nhìn vị khách vừa bước vào sạp mỉm cười nói.
"Thằng khỉ tới phụ ngoại dọn hàng đấy à."
Thiên nhìn bà Năm, miệng toe toét cười. Cậu để ba lô xuống bàn rồi bắt tay phụ ngoại dọn dẹp các loại khô cá vào trong tủ. Có sự hỗ trợ chuyên nghiệp của Thiên chưa đầy 15 phút thì mọi thứ đã được thu dọn xong xuôi. Thiên mạnh tay kéo cửa cuốn xuống và bấm ổ khóa lại cẩn thận.
"Sao con bảo hôm nay đi làm mà về sớm vậy Thiên?" Bà Năm thắc mắc.
"Tại hôm nay nhà hàng ít việc nên con được cho về sớm." Thiên không dám nói sự thật là mình vừa bị cho thôi việc.
Thiên xách chiếc túi da đen cũ của bà ngoại trên tay phải, tay trái thì cầm túi cơm, vai thì đeo ba lô của mình, cậu lỉnh kỉnh, lẽo đẽo theo sau bóng của ngoại. Thiên thấy mình giống như hồi lúc nhỏ, thường lon ton theo phía sau bà nhưng lúc đó cậu chỉ đứng tới thắt lưng ngoại còn bây giờ cậu đã cao hơn ngoại rất nhiều. Cả hai cùng lên xe buýt đi về nhà.
Nhi vừa đóng cửa tiệm áo cưới, cô bế bé Châu trên tay định đi về thì thấy Thiên và bà Năm đi tới.
"Con chào bà cố, con chào cậu Thiên." Bé Châu rời khỏi tay Nhi chạy lại ôm chầm lấy Thiên.
"Cục cưng của cậu." Thiên bế Châu lên mặc dù tay đang lỉnh kỉnh đồ.
"Để chị xách phụ cho." Nhi bước lại, đỡ bớt đồ từ tay Thiên.
"Nghe nói hôm nay Khang qua rước bé Châu đi chơi?" Bà Năm hỏi Nhi khi cùng đi trên đường.
"Thì anh Khang là cha của bé Châu mà ngoại, dẫn Châu đi chơi cũng bình thường." Nhi đáp.
"Thế con có bình thường không?"
"Ngoại... giờ con với anh Khang là bạn của nhau. Hai đứa con vẫn bình thường khi gặp mặt."
"Cậu Phong, cậu Phong." Tiếng Châu hô lớn khi thấy dáng Phong đi về phía mọi người.
Phong là em trai của Nhi. Bà ngoại có ba người con gái là dì Hai, mẹ Thiên và dì Út. Nhà dì Hai sát vách nhà bà ngoại cách nhau một cái hàng rào dâm bụt. Dượng Khoa là chồng của dì Hai, Nhi là con gái cả của dì dượng, Phong là con trai út. Phong hiện là nhân viên phòng kế toán của một công ty trong trung tâm.
"Con chào bà ngoại." Phong lễ phép nói, tay vỗ vai Thiên.
"Sao nay về trễ vậy Phong." Bà Năm hỏi.
"Nay con đi ăn với bạn đồng nghiệp nên hơi trễ."
"Bạn gái hả anh Phong?" Thiên lém lỉnh hỏi.
"Bạn bình thường thôi. Ai mà thích người như anh. Anh mà đẹp trai như em thì đã cua được khối cô."
Tuy Phong nói vậy nhưng Thiên thấy anh rất phong độ và chững chạc.
"Cháu bà đẹp trai vầy đứa nào chê thì mau đi khám mắt đi." Bà Năm nói vào.
"Mặt thì không đến nỗi nào nhưng nó ở dơ lắm ngoại ơi. Nó mặc quần lót ba ngày không giặt đó." Nhi kể lể.
Nghe vậy bé Châu bụm miệng cười.
"Chị Hai..."
"Hai ba gì? Nói không đúng sao?"
"Có gì vui mà mọi người nói chuyện râm ran cả đoạn đường vậy." Dì Hai từ phía sau đi lên, tay cầm mớ rau củ.
"Đang nói vụ thằng Phong ở dơ đó mẹ, mà mẹ đi đâu mới về vậy?" Nhi hỏi.
"Đi mua thêm rau cho món lẩu bò. Kêu dì Út con đi làm về ghé mua ít rau mà nó quên mất tiêu... Mẹ con mới mua chai thuốc bổ cho mẹ nè, nghe người ta nói uống cái thuốc này vô là dễ ăn dễ ngủ lắm." Dì hai đưa hộp thuốc bổ cho bà Năm.
Mọi người đi về gần tới nhà thì dì Út chạy ra.
"Đứa nào ăn bò viên nhân trứng cút giơ tay để Út biết." Dì Út hồ hởi, tay phải đang cầm cái vá to, “Ý con hỏi tụi nhỏ không tính mẹ với chị Hai." Út biết mình lỡ lời khi nhìn thấy ánh mắt đáng sợ của dì Hai.
Mọi người cùng nhìn dì Út rồi cười trêu.
"Bà Út con ba viên." Bé Châu giơ ba ngón tay mập mạp lên.
"Ăn hết không mà đòi ba viên vậy cô nương." Nhi chọc bé Châu.
"Vậy con ăn hai viên nha bà Út." Bé Châu nói sau một hồi suy nghĩ lại.
"Con 5 cục nha Út." Phong nháy mắt với Út Nhàn.
"Con 4 cục, cho con thêm nấm kim châm." Nhi nói.
"Cho con 10 viên nha Út." Thiên nói lớn.
"Muốn biến thành bò viên hay sao mà ăn nhiều vậy?" Phong cù lét Thiên.
"Thôi vào nhà đi." Bà ngoại nói.
Mọi người đều rẽ vào cổng nhà bà Năm. Dượng Khoa và Tiên đang ngồi chờ trên tấm phản gỗ lớn ngay dưới gốc cây tử đằng, nồi lẩu bò to đang đặt trên chiếc bếp điện vừa nổi bọt nước sôi sùng sục. Mọi người ùa lên chiếc phản, nói cười rôm rả với nhau. Thiên đứng nhìn mọi người ít phút, cậu cảm thấy tâm trạng mình đã tốt hơn ít nhiều. Cậu lao vào tranh bò viên cùng Phong và Nhi. Trên cao trăng sáng tròn vành vạnh.
"Bà Năm ơi con về trước nha, nay chồng con hứa chở hai đứa nhỏ đi ăn gà rán, nãy giờ tụi nhỏ cứ gọi hối con về." Hoa tủm tỉm cười.
"Con về trước đi, bà bán thêm chút nữa rồi về sau." bà Năm vẫy tay chào Hoa.
Ngồi thêm chừng 30 phút mà không có khách hỏi mua, bà Năm cũng bắt đầu dọn hàng.
"Bà ơi cho 1 ký lạp xưởng, 3 ký khô cá lóc, 2 ký tôm lột và nửa ký khô mực."
Bà Năm quay lại nhìn vị khách vừa bước vào sạp mỉm cười nói.
"Thằng khỉ tới phụ ngoại dọn hàng đấy à."
Thiên nhìn bà Năm, miệng toe toét cười. Cậu để ba lô xuống bàn rồi bắt tay phụ ngoại dọn dẹp các loại khô cá vào trong tủ. Có sự hỗ trợ chuyên nghiệp của Thiên chưa đầy 15 phút thì mọi thứ đã được thu dọn xong xuôi. Thiên mạnh tay kéo cửa cuốn xuống và bấm ổ khóa lại cẩn thận.
"Sao con bảo hôm nay đi làm mà về sớm vậy Thiên?" Bà Năm thắc mắc.
"Tại hôm nay nhà hàng ít việc nên con được cho về sớm." Thiên không dám nói sự thật là mình vừa bị cho thôi việc.
Thiên xách chiếc túi da đen cũ của bà ngoại trên tay phải, tay trái thì cầm túi cơm, vai thì đeo ba lô của mình, cậu lỉnh kỉnh, lẽo đẽo theo sau bóng của ngoại. Thiên thấy mình giống như hồi lúc nhỏ, thường lon ton theo phía sau bà nhưng lúc đó cậu chỉ đứng tới thắt lưng ngoại còn bây giờ cậu đã cao hơn ngoại rất nhiều. Cả hai cùng lên xe buýt đi về nhà.
Nhi vừa đóng cửa tiệm áo cưới, cô bế bé Châu trên tay định đi về thì thấy Thiên và bà Năm đi tới.
"Con chào bà cố, con chào cậu Thiên." Bé Châu rời khỏi tay Nhi chạy lại ôm chầm lấy Thiên.
"Cục cưng của cậu." Thiên bế Châu lên mặc dù tay đang lỉnh kỉnh đồ.
"Để chị xách phụ cho." Nhi bước lại, đỡ bớt đồ từ tay Thiên.
"Nghe nói hôm nay Khang qua rước bé Châu đi chơi?" Bà Năm hỏi Nhi khi cùng đi trên đường.
"Thì anh Khang là cha của bé Châu mà ngoại, dẫn Châu đi chơi cũng bình thường." Nhi đáp.
"Thế con có bình thường không?"
"Ngoại... giờ con với anh Khang là bạn của nhau. Hai đứa con vẫn bình thường khi gặp mặt."
"Cậu Phong, cậu Phong." Tiếng Châu hô lớn khi thấy dáng Phong đi về phía mọi người.
Phong là em trai của Nhi. Bà ngoại có ba người con gái là dì Hai, mẹ Thiên và dì Út. Nhà dì Hai sát vách nhà bà ngoại cách nhau một cái hàng rào dâm bụt. Dượng Khoa là chồng của dì Hai, Nhi là con gái cả của dì dượng, Phong là con trai út. Phong hiện là nhân viên phòng kế toán của một công ty trong trung tâm.
"Con chào bà ngoại." Phong lễ phép nói, tay vỗ vai Thiên.
"Sao nay về trễ vậy Phong." Bà Năm hỏi.
"Nay con đi ăn với bạn đồng nghiệp nên hơi trễ."
"Bạn gái hả anh Phong?" Thiên lém lỉnh hỏi.
"Bạn bình thường thôi. Ai mà thích người như anh. Anh mà đẹp trai như em thì đã cua được khối cô."
Tuy Phong nói vậy nhưng Thiên thấy anh rất phong độ và chững chạc.
"Cháu bà đẹp trai vầy đứa nào chê thì mau đi khám mắt đi." Bà Năm nói vào.
"Mặt thì không đến nỗi nào nhưng nó ở dơ lắm ngoại ơi. Nó mặc quần lót ba ngày không giặt đó." Nhi kể lể.
Nghe vậy bé Châu bụm miệng cười.
"Chị Hai..."
"Hai ba gì? Nói không đúng sao?"
"Có gì vui mà mọi người nói chuyện râm ran cả đoạn đường vậy." Dì Hai từ phía sau đi lên, tay cầm mớ rau củ.
"Đang nói vụ thằng Phong ở dơ đó mẹ, mà mẹ đi đâu mới về vậy?" Nhi hỏi.
"Đi mua thêm rau cho món lẩu bò. Kêu dì Út con đi làm về ghé mua ít rau mà nó quên mất tiêu... Mẹ con mới mua chai thuốc bổ cho mẹ nè, nghe người ta nói uống cái thuốc này vô là dễ ăn dễ ngủ lắm." Dì hai đưa hộp thuốc bổ cho bà Năm.
Mọi người đi về gần tới nhà thì dì Út chạy ra.
"Đứa nào ăn bò viên nhân trứng cút giơ tay để Út biết." Dì Út hồ hởi, tay phải đang cầm cái vá to, “Ý con hỏi tụi nhỏ không tính mẹ với chị Hai." Út biết mình lỡ lời khi nhìn thấy ánh mắt đáng sợ của dì Hai.
Mọi người cùng nhìn dì Út rồi cười trêu.
"Bà Út con ba viên." Bé Châu giơ ba ngón tay mập mạp lên.
"Ăn hết không mà đòi ba viên vậy cô nương." Nhi chọc bé Châu.
"Vậy con ăn hai viên nha bà Út." Bé Châu nói sau một hồi suy nghĩ lại.
"Con 5 cục nha Út." Phong nháy mắt với Út Nhàn.
"Con 4 cục, cho con thêm nấm kim châm." Nhi nói.
"Cho con 10 viên nha Út." Thiên nói lớn.
"Muốn biến thành bò viên hay sao mà ăn nhiều vậy?" Phong cù lét Thiên.
"Thôi vào nhà đi." Bà ngoại nói.
Mọi người đều rẽ vào cổng nhà bà Năm. Dượng Khoa và Tiên đang ngồi chờ trên tấm phản gỗ lớn ngay dưới gốc cây tử đằng, nồi lẩu bò to đang đặt trên chiếc bếp điện vừa nổi bọt nước sôi sùng sục. Mọi người ùa lên chiếc phản, nói cười rôm rả với nhau. Thiên đứng nhìn mọi người ít phút, cậu cảm thấy tâm trạng mình đã tốt hơn ít nhiều. Cậu lao vào tranh bò viên cùng Phong và Nhi. Trên cao trăng sáng tròn vành vạnh.
Nhận xét về Mãi Mãi Không Buông Tay